2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制随之调整，这也直接影响了小组赛阶段的出线规则。不少球迷关心：当多支球队积分相近甚至相同，究竟如何决定谁晋级？其实，国际足联（FIFA）有一套明确的比较顺序，用于在小组赛结束后对球队进行最终排名。
2026世界杯共设12个小组，每组4队，进行单循环比赛。每组前两名直接晋级淘汰赛，同时，8个成绩最好的小组第三也能获得出线资格。这意味着总共32支球队进入淘汰赛阶段。由于有“小组第三也能晋级”的机制，比较各队成绩时，不仅要看本组排名，还要横向对比所有小组第三名的表现。
当两支或更多球队在小组赛结束后积分相同，FIFA采用以下顺序依次比较，直到分出高低：
首先是相互比赛的积分。也就是说，先看这几支同分球队之间的小循环战绩。比如A、B、C三队同积6分，那就只看他们彼此之间的比赛结果，谁在这几场中拿分更多，排名就靠前。
如果相互比赛积分也相同，则比较这几队相互比赛中的净胜球；若仍持平，再比较相互比赛中的进球数。这三步聚焦于“小圈子”内的直接对抗，强调胜负关系的优先性。
若上述条件都无法分出高下，才会扩大到整个小组赛阶段的数据：先看全组比赛的总净胜球，再看总进球数。这种设计是为了避免因偶然大比分影响公平性，优先尊重球队之间的直接交锋结果。
如果经过以上所有步骤仍无法区分排名（例如三队完全同分、同净胜球、同进球，且相互战绩也完全一致），理论上会参考公平竞赛积分（即黄牌、红牌数量）。不过这种情况极为罕见，在世界杯历史上几乎未出现过。若公平竞赛分也无法区分，最终可能通过抽签决定名次——但这属于最后手段，通常不会走到这一步。
由于有8个小组第三能晋级，这就需要把全部12个小组的第三名放在一起比成绩。此时，只比较各队在小组赛中的原始数据：积分、净胜球、进球数等，不再考虑对手所属小组的强弱。也就是说，一个在“死亡之组”拿到4分的第三名，可能不如另一个在较弱小组拿到5分的第三名。因此，对争取以第三名身份出线的球队来说，尽可能多拿分、多进球至关重要。
对于球迷而言，理解这套规则有助于更清晰地判断比赛走势。例如，最后一轮小组赛若出现多队同分局面，可以重九游体育下载点观察相互战绩和净胜球变化。同时，由于小组第三也有机会晋级，即使球队未能锁定前二，只要保持一定积分和净胜球优势，仍有希望进入淘汰赛。这也让2026世界杯的小组赛阶段更具悬念和观赏性。
